¿Qué es un ajuste de período anterior? – Definición | Significado | Ejemplo

Definición: Un ajuste de un período anterior es la corrección de un error contable que ocurrió en el pasado y se informó en el estado financiero de un año anterior, neto de impuestos sobre la renta. En otras palabras, es una forma de volver atrás y corregir estados financieros pasados ​​que estaban incorrectos debido a un error en los informes.

¿Qué significa el ajuste del período anterior?

Los ajustes de períodos anteriores se utilizan para corregir errores matemáticos, métodos de contabilidad inadecuados y hechos pasados ​​por alto en períodos anteriores. Dado que los efectos de estos errores en el balance y el estado de resultados ya se han producido, el ajuste debe realizarse en la cuenta de ganancias retenidas o patrimonio en el estado de ganancias retenidas. Este ajuste cambiará el saldo en libros de las utilidades retenidas y lo ajustará como si la contabilidad se hubiera realizado correctamente en períodos pasados.

Echemos un vistazo a algunos ejemplos.

Ejemplo

Muchos ajustes ocurren porque se utilizaron tratamientos contables inadecuados en períodos anteriores. Este fue el caso de muchas empresas de principios de la década de 2000 que estuvieron involucradas en escándalos contables. Enron es uno de los principales ejemplos. Durante años, la compañía registró entidades de propósito especial como negocios separados sin consolidar sus actividades en el conjunto principal de estados financieros. En la forma, las entidades se establecieron originalmente para cubrir materias primas de riesgo y acuerdos que Enron estaba haciendo en ese momento, pero en esencia, el único propósito real era trasladar la deuda de la empresa principal a las subsidiarias más pequeñas. Debido a que no se mantuvieron las estructuras adecuadas de propiedad y capitalización, se suponía que Enron debía consolidar estas actividades.

Este tratamiento contable inadecuado en el pasado condujo a ajustes masivos del período anterior y reajustes de los estados financieros que finalmente llevaron a la empresa a la bancarrota.

Obviamente, este es un ajuste importante, pero hay muchos ejemplos de uno más pequeño. Por ejemplo, es posible que se haya cometido un error matemático en el estado de resultados de un año anterior que aumentó los gastos informados y redujo los ingresos informados. Si este error fuera material, el ajuste podría realizarse en el estado de ganancias retenidas para ajustar la cuenta de patrimonio al saldo adecuado.