El principio de conservadurismo brinda orientación sobre cómo registrar eventos y estimaciones inciertos. El principio del conservadurismo establece que siempre debe cometer errores en el lado más conservador de cualquier transacción. La mayoría de las veces, esto significa minimizar las ganancias registrando pérdidas o gastos inciertos y no registrando ganancias inciertas o estimadas.
Dado que las normas contables y los GAAP siempre se preocupan por la utilidad de los datos financieros para los usuarios de los estados financieros, puede comprender por qué FASB no quiere que la información financiera se sobreestime o tenga errores en el lado alto. Esto podría influir en las decisiones de los usuarios.
El principio de conservadurismo también se aplica a las estimaciones. Generalmente, siempre se debe utilizar una estimación más conservadora. Al estimar la provisión para cuentas de cobro dudoso, pérdidas por hechos fortuitos u otros eventos futuros desconocidos, siempre debe equivocarse por el lado del conservadurismo. En otras palabras, debe tender a tomar la posición que registra la mayor cantidad de gastos y la menor cantidad de ingresos. Este es el principio fundamental detrás del concepto de menor costo o mercado para el registro de inventario.
Recuerde que cuando hay un evento con un resultado incierto, desea reconocer los ingresos cuando realmente se devengan y reconocer los gastos cuando son razonablemente probables.
Ejemplos de
– Supongamos que Gold Guitar, Inc. está en medio de una demanda de patentes. GGI está demandando a Blue Guitar, Inc. por infracción de patente y anticipa ganar un gran acuerdo. Dado que la liquidación no es segura, GGI no registra la ganancia en los estados financieros. ¿Por qué? Debido al GGI, es posible que en realidad no vea esta ganancia. Puede que no gane, o puede que no ganen tanto como esperaba. Dado que un gran acuerdo ganador podría sesgar los estados financieros y engañar a los usuarios, la ganancia se deja fuera de los libros.
– Suponga el mismo ejemplo anterior, excepto que GGI anticipa perder la demanda en lugar de ganarla. Si Blue Guitar, Inc. espera perder la demanda; deben registrar la pérdida en las notas a pie de página de sus estados financieros. Este sería el enfoque más conservador porque los usuarios de los estados financieros quieren saber si la empresa tendrá que pagar una gran cantidad de dinero en un futuro próximo.
– Red Brick Records se está preparando para lanzar un nuevo álbum y no está seguro de si debe a algunos artistas sobre las regalías del registro debido a contratos y disputas legales. Red Brick debe informar el pasivo contingente en las notas a pie de página de los estados financieros. Si el disco es un éxito, el sello discográfico podría deber una gran cantidad de dinero a sus artistas. Para ser conservador, esto debería mostrarse en las notas.